Motella - Apssl-Fipsas Lodi

Classe: Osteitti
Ordine: Gadiformi
Famiglia: Lotidae
Nome scientifico: Onox tricirratus
Nome italiano: Motella

Morfologia:
La motella appartiene alla famiglia dei Gadidi, la stessa dei merluzzi e dei naselli. Ha caratteristico corpo allungato, cilindrico nella parte anteriore e compresso in quella posteriore. Il muso è ottuso, con la bocca di media grandezza armata di piccoli denti e la mascella superiore, più breve di quella inferiore, reca due barbigli presso le narici e un terzo, più lungo, sul mento. Non solo la forma del corpo, ricoperto di squame piccolissime, ma anche la livrea avvicinano la motella alla bottatrice d'acque dolci (anch'essa un gadide). La motella ha tinta bruno-rossastra o giallo-grigiastra dorsalmente, con intonazioni più chiare sui fianchi e sul ventre. Numerose macchie scure tondeggianti di varia forma spiccano su dorso, capo, fianchi, pinne dorsale, pettorali e coda; le pinne ventrali sono rosso-aranciate. Sul dorso la motella ha due pinne: la prima, breve e costituita da filamenti, è inserita in un solco della pelle; la seconda è invece alta e lunghissima, arrivando fino al peduncolo caudale. La coda è di medio sviluppo e arrotondata. Anche la pinna anale è lunga, meno però della dorsale. Molto sviluppate e arrotondate sono le pinne pettorali e ventrali; la ventrale ha il secondo raggio più lungo. Motella di fondo (Phycis phycis). Detta anche musdea, è molto comune, può raggiungere i 40 cm e vive in anfratti rocciosi in acque poco profonde. Motella di scoglio (Phycis blennioides). Chiamata musdea bianca, non ha i tre caratteristici barbigli . E di tinta chiara e preferisce i fondali rocciosi.
Riproduzione e accrescimento:
Le motelle depongono numerose uova pelagiche dal diametro di 1 mm su bassi fondali. Dopo breve tempo dalle uova nascono avannotti che restano vicini alla superficie fino a quando, raggiunti alcuni centimetri di lunghezza, vanno a vivere nei fondali con gli adulti. A completo sviluppo le motelle raggiungono i 25 cm di lunghezza e solo raramente qualcuna tocca i 40.
Alimentazione:
La motella si ciba degli animaletti che trova nei fondali detritici e fangosi in cui abita: vermi, molluschi, crostacei e avannotti.
Comportamento:
La motella preferisce fondali rocciosi o anche fangosi, profondi o bassi. Di solito staziona nelle zone con presenza di scogli e alghe o il cui fondo sia cosparso di detriti e offra dunque molti anfratti, tane o sassi, dentro o sotto i quali si nasconde (un altro suo nome è motella di tana). Si può trovare la motella in acque basse e non lontane da riva, persino entro pozze di marea. Ma anche più al largo è facile imbattersi in questo pesce, soprattutto su fondali non superiori ai 200 m coperti di fango e alghe. Carnivora e vorace, durante la caccia la motella compie brevi spostamenti nell'ambiente in cui vive, imprimendo ai cortissimi raggi della prima dorsale rapidi movimenti ondulatori. In tal modo fa scorrere l'acqua nel solco in cui è inserita la pinna; questo solco è munito di cellule sensoriali attraverso le quali la motella percepisce l'approssimarsi di qualche preda.
Distribuzione:
Le motelle sono diffuse nell'Atlantico nord-orientale e nel Mediterraneo, quindi lungo tutte le coste italiane.

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